十月十一日，辰时。
太阳照常升起。
但今天的京城，和昨天不一样了。
菜市口的血跡还没干透，八颗人头的消息已经传遍了大街小巷。茶馆里，酒楼里，街头巷尾，到处都在议论——
“听说了吗？首辅来宗道被砍了！”
“不止首辅！次辅杨景辰，吏部侍郎张捷，礼部侍郎王应熊，都察院御史刘重庆，还有那三个辞官的尚书——温体仁、房壮丽、曹思诚，全砍了！”
“八个！整整八个！菜市口的血到现在还没干！”
“皇帝这是疯了吗？”
“疯什么疯？那些人在朝堂上搞事，联名上书弹劾军机处，皇帝忍到现在才动手，已经是仁慈了！”
“可那是首辅啊！一国首辅，说砍就砍……”
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“首辅怎么了？首辅造反，也得死。”
朱由检坐在文华殿里，翻看著骆养性送来的奏报。
这是昨夜到今天凌晨的收穫——从八个被抄家的府邸里，搜出来的东西。
来宗道府上，抄出现银八十万两，田產三千亩，还有一箱子书信。书信的內容，骆养性已经整理出来了——有和江南復社往来的，有和东林党人密谋的，有和几个边关將领私通的。
杨景辰府上，抄出现银六十万两，田產两千亩，古玩字画无数。最要命的是，搜出了一份名单——上面列著几十个人名，都是他在朝中的“门生”。名单旁边，还標註著这些人什么时候升官、什么时候送礼、送了多少。
张捷府上，抄出现银五十万两。他更狠，把帐本藏在了夹墙里。锦衣卫砸开墙，发现了一本厚厚的册子——上面记著这些年他卖官鬻爵的每一笔交易。谁花了多少钱，买了什么官，什么时候到任，一清二楚。
王应熊府上，抄出现银四十万两。他的罪证最直接——一箱子还没来得及销毁的信件，全是和復社张溥往来的密信。信里写得很明白：復社的钱，是怎么送到他手里的；他在朝中，是怎么替復社办事的。
刘重庆府上，抄出现银三十万两。他烧了一部分信，但没烧乾净。锦衣卫从火盆里抢出来的残片，拼出了几封完整的信——其中一封，是写给江南那五个復社成员的，让他们“速速回去稟报张先生，京城这边，我们撑著”。
温体仁府上，抄出现银一百万两，是八个人里最多的。他表面上清廉，背地里比谁都贪。锦衣卫在他家后院挖出了三个大缸，里面全是银元宝。
房壮丽府上，抄出现银七十万两。他的罪证最可笑——一本日记，写得清清楚楚。哪年哪月哪日，收了谁的钱；哪年哪月哪日，替谁办了什么事；哪年哪月哪日，和谁密谋了什么。事无巨细，全记在上面。
曹思诚府上，抄出现银二十万两，是八个人里最少的。但他也有问题——他和刘重庆一样，和復社有往来。只是他更谨慎，信看完就烧，没留下什么把柄。
朱由检看完这些奏报，沉默了很久。
八个人，加起来抄出四百五十万两现银。加上田產、古玩、字画，少说也有六七百万两。
这就是大明的首辅、次辅、尚书、侍郎。
这就是那些口口声声“忠君爱国”的人。
他放下奏报，揉了揉太阳穴。
“皇上。”方正化的声音在身后响起，“孙大人在外面候著，说有要事求见。”
“让他进来。”
孙承宗进来的时候，脸色很复杂。他跪下行礼：“臣孙承宗，叩见皇上。”
“先生起来。”朱由检看著他，“有事？”
孙承宗站起来，犹豫了一下，然后说：“皇上，昨天那八个人……老臣有几句话想说。”
朱由检点点头：“先生请讲。”
孙承宗深吸一口气：“那八个人，確实该死。贪墨、结党、通外，哪一条都够杀头。但老臣想说的是——皇上杀了他们，接下来怎么办？”
朱由检看著他。
“吏部没了尚书，礼部没了侍郎，都察院没了御史。六部九卿，一下子空了八个要紧的位置。这些人谁来补？补上来的人，能不能压得住场面？那些没被抓的人，会不会因为害怕，乾脆抱团造反？”
孙承宗一连问了几个问题，然后跪下：“老臣不是反对皇上杀人。老臣只是担心，杀了之后，朝堂会乱。”
朱由检沉默了一会儿，然后笑了。
“先生起来。”
孙承宗站起来。
朱由检走到他面前：“先生担心的这些，朕都想过。”
他拿起案上的一份名单，递给孙承宗。
“先生看看这个。”
孙承宗接过，一行行看下去。
名单上，密密麻麻写著几十个名字——杨嗣昌、陈新甲、吴甡、孙传庭、卢象昇、洪承畴、左良玉、祖大寿、吴三桂……
每一个名字旁边，都標註著他们的现任职务、履歷、长处、短处。
孙承宗看得心惊。
这些人，有的在朝，有的在野，有的在边关。有的他认识，有的他只听说过名字，有的他根本没见过。
但皇帝——全都知道。
“皇上……这是……”
“吏部尚书，朕想让杨嗣昌接。”朱由检说，“他年轻，能干，没有根基，只能靠著朕。”
“礼部尚书，朕想让徐光启继续干。他懂西学，懂火器，是朕的人。”
“都察院左都御史，朕想让李邦华接。他在江南查帐查得好，回来正好接手。”
“至於侍郎、给事中那些位置……”朱由检顿了顿，“朕打算从军校里挑人。”
孙承宗愣住了：“军校？”
“京营武学。”朱由检说，“那些学员，虽然没有官场经验，但他们年轻、听话、有干劲。放下去歷练几年，就是朕的人。”
孙承宗沉默了很久。
然后他跪下，重重磕了一个头。
“皇上圣明！”
下午，朱由检去了西苑。
李自成正在演武场上练箭。一箭出去，正中靶心。再一箭，又是靶心。旁边的学员们都看呆了。
朱由检站在暗处看了一会儿，忽然发现李过也在。
那孩子蹲在场边，手里拿著一张小弓，跟著叔叔的动作比划著名。他的弓小，箭也小，但姿势已经有模有样了。
朱由检走过去。
李过先看见他，连忙跪下。李自成也停了手，跪在地上。
“起来。”朱由检看著李过，“今天练了什么？”
李过低著头：“臣……臣练了箭法。”
“练给我看看。”
李过拿起小弓，搭箭，拉满，鬆手。
箭飞出去，落在靶子边上。
他的脸一下子红了。
朱由检笑了。
“第一次能这样，不错了。”
李过的眼睛亮了：“真的？”
“真的。”朱由检说，“继续练。”
他看向李自成。
“你练得也不错”，
他转身要走，忽然又停住。
“李自成。”
“臣在。”
“你老娘那边，朕又派人去了。”朱由检说，“给她送了头牛，让她可以种地。还让人给她盖了新房子。”
李自成愣住了。
他抬起头，看著朱由检，眼眶慢慢红了。
“臣……臣……”
“不用谢。”朱由检说，“好好练本事。將来替朕打仗。”
李自成重重磕头：“臣……万死不辞！”
晚上，朱由检回到乾清宫，看见周皇后站在门口。
她手里捧著一件叠得整整齐齐的衣裳。
“皇上，臣妾又给您做了一件。您试试？”
朱由检接过来，看了看。是一件月白色的常服，针脚细密，绣工精致。
他穿上。
周皇后帮他整理衣襟，退后两步看了看，眼眶忽然红了。
“怎么了？”
“没什么。”她笑著说，“皇上穿什么都好看。”
朱由检握住她的手。
“皇后。”
“嗯？”
“谢谢你。”
她的眼泪掉下来，却还在笑。
那晚，朱由检留在了坤寧宫。
躺在床上，他想了很多。
八个位置，空了。
新的人，要补上去。
那些人，还会不会跳？
他不知道。
但他知道，不管他们跳不跳，他都准备好了。
窗外，月光如水。
崇禎元年十月十一日，震慑。
朝堂上，再也没人敢说话。