九月二十九日，辰时。
朱由检刚用完早膳，王承恩就匆匆进来稟报：“皇上，內阁首辅来宗道、次辅杨景辰，连同六部九卿十三道御史，一共三十七人，在午门外跪著。”
朱由检端起茶杯，喝了一口。
“跪著干什么？”
“说是……请皇上收回设立军机处的旨意。”
朱由检放下茶杯，站起身来，走到窗前。
窗外，午门的方向隱约可见。他当然看不见那些跪著的人，但他能想像出那个场景——三十七个紫袍官员，黑压压跪了一片，等著他去，等著他低头。
“传旨。”他说，“让他们跪著。”
王承恩愣了一下：“皇上，不去看看？”
“不去。”
王承恩不敢再问，退了出去。
朱由检站在窗前，看著外面的天空。云压得很低，像要下雨的样子。
那些人，挑了个好天气。
他想起前世在公司里，也遇到过这种事。几个副总联合起来，堵在办公室门口，要涨工资，要分股权。那时候他是怎么做的？他没出去，让保安把他们请走了。后来那几个副总，走了三个，留了两个。留下的那两个，后来都成了他的心腹。
现在的这些人，比那几个副总聪明。他们不堵门，他们跪在午门外，让全天下的人都看著。皇帝不出来，是他们占理。皇帝出来，是他们贏了。
怎么都是贏。
除非……
朱由检转过身，走回案前，拿起一份奏摺，翻开。
他决定看奏摺。
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午时刚过，王承恩又来报。
“皇上，散了。走了十几个，剩下的还在跪。”
朱由检头也不抬：“知道了。”
申时，又来报。
“皇上，又走了几个。现在还剩十二个。”
朱由检还是没抬头。
酉时，天色暗下来的时候，王承恩最后一次来报。
“皇上，都散了。最后一个走的是內阁首辅来宗道，跪了整整一天，被人抬回去的。”
朱由检放下手里的奏摺，站起来，走到窗前。
窗外，天色已暗。午门的方向，灯火通明。那些跪著的人，应该已经各回各家了。
“传旨。”他说，“明日早朝，朕有话要说。”
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九月三十日，寅时。
天还没亮，群臣已经候在皇极殿外。
昨天跪了一天的那些人，有的脸色发白，有的腿还在抖，但都咬著牙站在那里。他们不信，皇帝敢把三十七个人都怎么样。法不责眾，这是几千年的规矩。
辰时，朱由检升座。
“眾卿平身。”
群臣站起来，垂首而立。
朱由检看著下面那些人，开口第一句话：“昨天，有三十七位爱卿在午门外跪著，让朕收回军机处的旨意。”
殿內安静得能听到呼吸声。
“朕今天想问问你们——军机处，碍著你们什么了？”
没人敢答。
朱由检站起来，走到御阶边缘。
“军机处，管的是军务。辽东的兵，蓟镇的防，宣大的粮，陕西的餉。这些事，內阁管得了吗？”
他看向来宗道。
来宗道跪下了。
没有人敢抬头。
朱由检继续说：“內阁管不了。內阁每天忙的是什么？是票擬，是批红，是那些没完没了的奏摺。一个辽东急报，从山海关送到京城，要走七天。再从內阁票擬、司礼监批红髮出去，又要走七天。前后半个月，黄花菜都凉了。”
他走回龙椅前，却没有坐下。
“朕设军机处，就是为了快。快议、快决、快行。边关的事，耽误一天，就可能死几百个兵。这个道理，你们不懂？”
没人敢说话。
“朕知道你们在想什么。”朱由检说，“你们觉得军机处分了內阁的权。你们觉得朕不信任你们。你们觉得，以后这朝堂，就不是你们说了算了。”
他的声音冷下来。
“朕告诉你们——这朝堂，从来就不是你们说了算。是朕说了算。”
殿內鸦雀无声。
“昨天跪著的那三十七个人，朕不追究。但朕把话撂在这儿——以后谁再因为这种事闹，朕就让他去辽东问问那些守边的兵，问他们愿不愿意把军机处撤了。”
他顿了顿。
“退朝。”
群臣跪送，一个个脸色发白。
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回到乾清宫，朱由检脱掉冠服，坐在椅子上，长长地出了一口气。
窗外，阳光透了进来。今天的天气，比昨天好。
他想起昨天那些跪著的人，想起今天那些低著的头。
他们不会善罢甘休。
但至少现在，他们知道怕了。
知道怕就好。
怕了，就不敢乱动。
他站起来，走到窗前。
远处，午门的轮廓在阳光下清晰可见。
那些人在密谋什么，他不知道。但他知道，不管他们密谋什么，他都能应付。
因为他是皇帝。
因为这江山，他说了算。
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下午，朱由检去了西苑。
李自成和曹变蛟正在演武场上对练，打得满头大汗。朱由检站在暗处看了一会儿，没惊动他们。
孙元化带著几个学员在铸炮，火星四溅。朱由检走过去，孙元化连忙跪下。
“起来。”朱由检拿起一门铸好的小炮，掂了掂，“这个有多重？”
“回皇上，八十斤。”孙元化说，“两个人就能抬动，隨军携带很方便。”
朱由检点点头：“好。多铸。以后每个营都要配上。”
“是。”
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晚上，朱由检去了田贵妃那里。
她正在弹琴，琴声幽幽的，带著几分哀愁。见他来了，连忙起身。
“继续弹。”朱由检坐下，“朕听听。”
她点点头，重新坐下，轻轻拨动琴弦。
一曲弹完，朱由检问：“有什么心事？”
田贵妃低著头，不说话。
“说。”
她犹豫了一下，轻声道：“臣妾听说……这两天朝上，出了大事。”
朱由检看著她：“你担心朕？”
她点点头。
朱由检笑了：“没事。几个大臣闹一闹，翻不了天。”
田贵妃抬头看他，眼眶有些红。
“皇上……要保重身体。”
朱由检站起来，走到她面前，伸手摸了摸她的头。
“知道了。”
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那晚，朱由检回到乾清宫，看见案上放著一份密报。
是魏忠贤送来的。
他拆开一看，眉头皱了起来。
密报上说，內阁虽然跪了一天，但背后有人在串联。首辅来宗道回去后，见了几个东林党的人。次辅杨景辰，见了浙党的几个大臣。
他们没死心。
他们还在想办法。
朱由检把密报放下，看著窗外的夜色。
夜风吹过，烛火摇曳。
他知道，这只是开始。
那些人，不会轻易认输。
但他也不急。
他有的是时间。
一个一个，慢慢来。
窗外，月亮升起来了。
月光洒在紫禁城的琉璃瓦上，一片银白。
崇禎元年九月三十日。
那些人，还在谋划著名什么。
但他知道，他贏了一天。
一天就够了。
明天，再贏一天。
后天，再贏一天。
总有一天，他们会明白——
这江山，到底谁说了算。